7 августа исполняется 137 лет со дня рождения, одной из самых обольстительных и загадочных женщин в истории человечества, которая и сегодня будоражит фантазию, вызывает споры и искренний интерес. Таинственная Мата Хари, шпионка, куртизанка и танцовщица, стала почти мифическим персонажем. О ней пишут книги и пьесы, снимают кино. А ведь если разобраться, то ее яркая жизнь – цепочка разочарований и неудач.
Мало кто знает, что за экзотическим сценическим псевдонимом Мата Хари скрывалась Маргарета Гертруда Зелле, дочь обычного шляпника из Нидерландов. Непокорный нрав будущей шпионки проявился уже в юные годы: стремясь вырваться из-под опеки семьи, она вышла замуж по расчету, откликнувшись на брачное объявление капитана Рудольфа Мак-Леода, который был старше ее на двадцать лет, и укатила с ним на остров Яву. Но брак оказался сплошным разочарованием. Из-под опеки дяди, она попала под контроль сурового и ревнивого супруга. Появление детей не смогло ее успокоить, а смерть сына только подлила масла в огонь. Рудольф, взбешенный легкомысленным поведением жены, которую то и дело видели в компании молодых офицеров, подал на развод и сделал все, чтобы Маргарета больше никогда не увидела свою дочь, лишив ее радости материнства.
Получив наконец-то долгожданную свободу, Маргарета осуществляет давнюю мечту – едет в Париж. Не имея образования и денег, она рассчитывает только на свою внешность, которая просто магически действует на мужчин. Юная красотка планировала стать натурщицей, но «карьера» не состоялась, и причиной тому… маленькая грудь модели. Уязвленная до глубины души, Маргарет ищет другие способы заработка и находит совершенно неожиданный вариант. Вспомнив о пребывании на острове Ява, выдумав новую яркую биографию и облачившись в откровенный восточный наряд, она становится экзотической танцовщицей Мата Хари, что в переводе означает «око утренней зари». Ее эротический танец имел мало общего с восточной культурой, но принес ей бешеную популярность. На короткое время ей удалось стать самой дорогой танцовщицей в мире, подвинуть с Олимпа саму Айседору Дункан.
Ее красота и грация притягивали мужчин, Маргарет беззастенчиво этим пользовалась, жила на широкую ногу и всерьез мечтала о большой сцене. Несмотря на восторженные отзывы прессы, раздувавших сенсацию, ни один серьезный театр не спешил делать заманчивых приглашений, голоса критиков слышались все отчетливее, а на пятки диве наступали более молодые и более талантливые конкурентки.
Чуть позже Маргарет честно призналась: «Я никогда не умела танцевать. А если люди и приходили на мои выступления, то этим я обязана только тому, что первой отважилась предстать перед ними без одежды». Карьера артистки не удалась, и это был еще один провал. Довольно болезненный.
Первая мировая война спутала Маргарете все планы. Популярность ее сошла на нет, а привычка к роскошной жизни и путешествиям осталась. Во многих источниках уверяют, что соблазнительница Мата Хари стала двойным агентом по совершено банальной причине: ей просто были нужны деньги, другие же называют иную причину – любовь. В любом случае, финал опасной игры был трагическим: в 1917 году ее арестовали во Франции, обвинили в шпионаже в пользу Германии и расстреляли.
Как и в случае с танцами, мнения разделились. Обвинитель Андре Морне на суде заявил: «Она, вероятно, величайшая шпионка нашего века». Чуть позже прозвучало мнение о том, что Мата Хари была всего-навсего «мелкой шпионкой-дилетанткой, которую расстреляли лишь потому, что осенью 1917 года понадобился широкий международный жест». Споры об этой неоднозначной личности продолжаются и сейчас, спустя 96 лет с того момента, как прозвучал залп и, послав воздушный поцелуй своим палачам, Мата Хари погибла в городе своей мечты.